Il est indéniable que la présence d'animaux domestiques en maison de retraite présente de nombreux avantages pour les résidents âgés. Voici quelques-uns des avantages notables :
- Prévention de la dépression : Les animaux domestiques fournissent une source de réconfort et d'attachement émotionnel, réduisant ainsi les risques d'anxiété et de dépression, ce qui est particulièrement important pour les personnes âgées qui peuvent se sentir isolées ou déprimées.
- Réduction du stress : L'interaction avec les animaux a été associée à une augmentation de la production de sérotonine, l'hormone du bonheur, contribuant ainsi à réduire le stress chez les résidents.
- Apaisement de l'agitation : Les animaux peuvent apporter un sentiment de calme aux personnes âgées atteintes de démence ou de la maladie d'Alzheimer, les aidant à se détendre et à réduire leur agitation.
- Stimulation cognitive : S'occuper d'un animal domestique peut stimuler les capacités cognitives des résidents en maison de retraite, en les engageant dans des activités telles que le toilettage, l'alimentation et la promenade de leur animal.
- Augmentation de l'activité physique : S'occuper d'un animal implique des tâches physiques telles que la marche, ce qui peut aider les personnes âgées à rester actives.
- Stimulation de l'appétit : Les résidents qui ont des animaux domestiques sont souvent plus enclins à manger, ce qui peut être bénéfique pour leur santé globale.
- Réduction de l'hypertension : La présence d'animaux en maison de retraite peut contribuer à réduire le stress, ce qui peut à son tour aider à maintenir une pression artérielle plus basse.
- Amélioration de la socialisation : Les animaux favorisent la socialisation entre les résidents, offrant un sujet de conversation et un lien commun qui peut briser l'isolement.
- Réduction des agressions verbales : Pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ou de troubles apparentés, la présence d'animaux peut réduire les troubles du comportement et améliorer leur bien-être.
Les maisons de retraite sont de plus en plus ouvertes à la possibilité d'accepter les animaux de compagnie des résidents, bien que cela puisse dépendre des politiques spécifiques de chaque établissement. Des règlements spécifiques concernant la taille, le caractère, les vaccinations et la capacité du résident à s'occuper de l'animal sont souvent établis.
De plus, certaines maisons de retraite mettent en place des programmes de zoothérapie ou de médiation animale, où des animaux spécialement formés interagissent avec les résidents dans un cadre thérapeutique. Ces programmes visent à améliorer la qualité de vie des aînés en favorisant la communication, le bien-être émotionnel, le lien social et le plaisir.
La zoothérapie permet de stimuler la communication, favoriser l’épanouissement personnel, renforcer le lien social et susciter le plaisir chez les aînés. L’intervention d’animaux d.accompagnement, au sein de ces structures comme les RPA, permet d’instaurer un climat de confiance et d’échange, où chacun trouve sa place et participe activement.
Dans l'ensemble, la possibilité d'avoir des animaux en maison de retraite peut contribuer de manière significative au bien-être et à la qualité de vie des résidents en RPA.
